Después de una espera de 3 años largos llega el último trabajo de IQ. En este álbum quedan acentuadas algunas influencias que estaban quizá más ocultas en otros trabajos. Se pueden establecer dos referencias muy concretas: Genesis de los primeros 70 y en especial el album Foxtrot. La estructura del disco es la misma (más o menos): cuatro temas más o menos cortos (entre 4 y 11 minutos) para abrir boca y una suite de casi 25 minutos "Harvest of souls". El sonido es similar al de Genesis de aquella época puesto al día. Empezando por la labor de Martin Orford a los teclados que iguala y, para mí en ocasiones supera la de Banks, consiguiendo un sonido bastante parecido aunque con mayor presencia de sintetizadores y efectos (han pasado 30 años). La voz de Peter Nichols es bastante característica e inmediatamente reconocible como lo era la de Peter Gabriel en su momento. La labor de los demás instrumentistas es eficaz y no demasiado espectacular tal como sucedía con Genesis en la época. Estas referencias ayudan a situar el disco pero lo que realmente importa en este trabajo es la música, más allá de consideraciones estilísticas, con melodías muy logradas y variadas a lo largo de todo el disco así como unos arreglos y una producción realmente brillantes.

El disco empieza con un pasaje atmosférico de teclados como introducción de "Sacred Sound" (algo que también marcaba el comienzo de Watcher of the skies... de Foxtrot). Un gran tema que sirve de adecuado inicio al trabajo y que pone de manifiesto quién va a ser el protagonista del mismo: Martin Orford. Se suceden los pasajes de teclados como protagonistas del sonido IQ. A continuación tres canciones menores en duración, que no en calidad: "Red Dust Shadow", "You never will" y "Born brilliant", el primero de ellos una balada y los dos siguientes temas más ritmicos.

Así llegamos a lo que es indiscutiblemente lo mejor del disco "Harvest of souls", una suite que se desarrolla orgánicamente, sin seguir una estructura predefinida , es decir al estilo de "Supper´s Ready". Como en SR incluye subtítulos para las distintas partes. Y en algunos fragmentos las semejanzas podrían ser considerados homenajes intencionados (o plagios para las malas lenguas): el ritmo bajo/batería y el solo de teclado del minuto 18-20 ("mortal procession") es muy similar a "Apocalypse in 9 /8" la penúltima parte de SR. De hecho los últimos 5 o 6 minutos de "Harvest of souls" tienen casi la misma estructura que las dos últimas partes de SR. La letra contiene unas críticas a USA tras el 11/S que no son habituales de encontrar en discos de progresivo (la mano de Dios defiende a América/ y quién no defendería a América/tenemos la verdad de nuestro lado estamos en la primera posición/Así que alabad al Señor y aumentad la munición/escóndete donde puedas/Te dispararemos donde te quedes). Un tema excepcional, las similitudes con Supper's Ready no suponen menoscabo alguno, para mí suponen un adorno extra.

En resumen, un disco fácil de escuchar desde el principio, que poco a poco descubre nuevos matices y que cuando pierde el atractivo de la novedad, se niega a salir del reproductor del CD ofreciendo todavía muchas escuchas placenteras. Para mi no hay duda: no sólo es un disco altamente recomendable, es un candidato a clásico.

Puntuación - 8.5

Jesús Llamas

En estos días en los que algunos se atemorizan y reniegan de las palabras progresivo o sinfónico, para sustituirlos pretenciosamente por adjetivos como experimental o vanguardista. En estos días, digo, IQ reaparecen en la escena musical con la bandera del Rock Sinfónico en ristre. Y lejos de matizar o justificar declaran su “progresismo” abiertamente, destapando el tarro de las esencias, y demostrando porqué después de más de 20 años siguen siendo un punto de referencia inevitable para cualquier aficionado al Rock Sinfónico o Progresivo que se precie.

Han vuelto a esperar para asegurarse la disposición de canciones labradas con todo lujo de detalles, y han vuelto a hacer de este “Dark Matter” otro de los discos claves de su dilatada carrera. Fundamentado en la dos extensas suites, IQ renuevan una vez más el espíritu de los Genesis de Peter Gabriel. Como éste, Peter Nicholls nunca ganará en un concurso de vocalistas, pero sigue siendo encomiable la capacidad de interpretación con la que encara cada número. Y de otro lado pocos músicos garantizan una interpretación tan sobria y medida, sin sobre actuaciones, como la que bordan los Cook, Holmes, Jowitt u Orford.

Con tan sólo cinco cortes, y siendo tan selectos se hace imposible destacar ninguno de ellos, cada uno ocupa su lugar y momento preciso. Desde la propia “Sacred Ground” que con su desarrollo de sinfónico inequívoco y su contorno animado, presentando a la banda en su salsa, pasando por “You Never Will” de similares trazas, aunque menor duración y estribillo memorable, o sino la estupenda “Born Brilliant” con su ruptura central rehecha en pulsante e hipnótica, y para finalizar la gran “Harvest Of Souls”, hecha a buen seguro para total disfrute de sus seguidores de siempre, una pieza inequívoca de Rock Sinfónico del de siempre, orgullosa desde sus 24 minutos de duración.

Permaneciendo fieles a sus ideas, a su público y a sí mismos, “Dark Matter” es una ejemplar lección de sinfonismo rockero.

Puntuación - 9

Rafael Llorente-Berreiros