Tendremos que reconocer que el mes de noviembre viene echando humo, especialmente en cuanto se refiere a conciertos de rock progresivo y músicas afines. Tomemos por ejemplo la semana loca del 21-26 de noviembre, en la que aquel que tenga unos ahorrillos bajo el colchón y posea la capacidad de estar en todos los sitios al mismo tiempo (como Dios ó la Coca-Cola), podrá acudir a las siguientes citas:

SIGUR RÓS
PINK FLOYD THE WALL PERFORMANCE
MARILLION
KEITH EMERSON
MERCURY REV
III FESTA DE ROCK SINFÓNICO I PROGRESIVO A CATALUNYA
III FESTIVAL AGUSTOROCK

Y en diciembre, entre otras cosas, adelantamos que hay concierto de OPETH

En la sección AGENDA DE CONCIERTOS podréis encontrar más detalles acerca de en qué consisten, cuando son, quienes son, cuanto cuestan ... en fin, todo lo necesario para que decidáis con conocimiento a cuales de estos eventos acudir, y, sobre todo, donde se celebran, porque, afortunadamente, esta vez no se trata sólo de Madrid y Barcelona.

Sin dar de momento demasiado crédito a los muchos rumores sin confirmar sobre la posible reunificación de los cuatro Floyd clásicos (Waters, Gilmour, Mason y Wright) para una posible gira por el mundo mundial, el mítico grupo sigue siendo noticia semana tras semana.

Ya el pasado verano, en esta misma sección, mencionábamos varias novedades sobre esta banda inglesa: la puntual reunión del grupo para tocar varios temas en el Live 8 celebrado en Londres, la edición del libro “Inside Out” escrito por su batería Nick Mason, la edición en castellano del clásico “La Odisea de Pink Floyd” de Nicholas Schaffner, ó la aparición del disco “Back Against the Wall” donde se revisa el mítico “The Wall” de la mano de miembros de grupos como Yes, King Crimson, Asia, Jethro Tull, EL&P, Deep Purple ó The Doors (por citar algunos nombres: Ian Anderson, Robby Krieger, Rick Wakeman, Chris Squire, Steve Howe, Adrian Belew, Tony Levin, Keith Emerson, John Wetton, Alan White, Steve Morse, Glenn Hughes, Billy Sherwood, Steve y Mike Porcaro, Tommy Shaw, Steve Lukather, Malcolm McDowell…)

Pues bien, siguen produciéndose noticias floydianas, entre las que destacaríamos estas:

- Este mes de noviembre se pondrán a la venta los cuatro dvds del concierto Live 8 que se celebró el pasado 2 de julio en varias ciudades del mundo (Londres, Roma, París, Berlín, Philadelphia…). Muchos fueron los grupos y cantantes que participaron en este evento, y no todos son santos de nuestra devoción, pero los dvds valen la pena por muchas de esas colaboraciones y, en este caso, por incluir la histórica actuación de Pink Floyd, reunidos por primera vez sobre un escenario después de mas de veinte años, interpretando cuatro de sus temas mas clásicos: Breathe, Money, Wish You Were Here y Comfortably Numb. Queremos suponer que la recaudación por la venta de semejantes joyas se destinará a fines benéficos ¿no?

- Aunque evidentemente no se trata de rock progresivo, os comentamos que el ex-líder de Pink Floyd, Roger Waters, acaba de lanzar su último disco, la ópera “Ça Irá”, en la que llevaba trabajando los últimos años (recordemos que su ultimo disco, recopilaciones y directos aparte, fue “Amused to Death” en 1992). “Ça Irá” toma como base la revolución francesa y, para evitar malentendidos, os comentaremos que se trata de una ópera-ópera, no de una ópera-rock. Música clásica en la que nuestro admirado Waters aprueba, a nuestro entender, con un notable alto.

- Por último, os recordamos que en el próximo mes de diciembre y tras múltiples retrasos, se pondrá a la venta el dvd del mítico “Pulse”, grabado en los conciertos del año 1994 durante la (de momento) última gira de Pink Floyd. Hasta ahora, “Pulse” solo podía encontrarse en formato cd y vhs, pero la nueva versión (se trata de un doble dvd) trae un montón de interesantes extras que revisaremos en próximas actualizaciones de esta página.

Se vislumbra en el horizonte cercano una nueva formación con aires de "superbanda". Se llama NEO y se ha creado con la intención de tocar en el próximo mes de Abril en un festival de lo más prometedor llamado ROSFest. El repertorio de la banda incluye temas de IQ, Arena, Pendragon, Shadowland, Pallas, y Yes, entre otros (prometen muchos, muchos más).

Y claro, para acometer ese repertorio la formación de la banda es casi adivinable: Andy Edwards (IQ/Robert Plant), John Jowitt (IQ/Arena/Jadis/John Wetton Band), Clive Nolan (Arena/Pendragon/Shadowland/Nolan-Wakeman) y Mark Westwood (Dirtbox/Martin Orford Band). Además contarán con invitados especiales tales como Nick Barrett (Pendragon), Alan Reed (Pallas) y Peter Banks (Yes).

Desde luego es una formación de lujo, pero no sabemos si la "superbanda" funcionará tan sólo en esta reunión o quieren hacer algo con mayor continuidad. El tiempo y la aceptación que tengan lo dirá. En cualquier caso, bienaventurados aquellos que puedan disfrutar en Abril de tamaño repertorio y de semejantes músicos.

Antes hemos mencionado el concepto "superbanda", aquella antigua fórmula consistente en reunir bajo una misma formación lo más granado de otras ya consolidadas. Y si tenemos un claro ejemplo de lo exitoso de esa fórmula -a todos los niveles, tanto musical como económico- ese es, sin duda, ASIA, que en su primera formación contó con gente de la talla de Steve Howe (Yes), Geoff Downes (The Buggles), John Wetton (King Crimson) y Carl Palmer (EL&P) y que con temas como "Heat of the moment" arrasaron en las listas de éxitos comerciales y hoy son mencionados en todas las enciclopedias.

Pero las enciclopedias, testigos de la historia, también cuentan los muchos altibajos y los continuos cambios de formación que ha sufrido esta banda. Tanto es así que, aunque han seguido sacando discos con regularidad, éstos prácticamente han pasado desapercibidos y la banda, con tan sólo dos nombres de la primera época, Geoff Downes y John Payne, estaba en K.O. técnico a muchos niveles.

La situación ha dado un giro importante tras la aparición de su último trabajo en estudio hasta el momento, "Silent Nation", que, virtud a una mejora notable en las composiciones y en la producción, cosechó un éxito más que respetable. Baste recordar la gira de presentación de este trabajo en cuyo concierto de Madrid -que es el que mejor conocemos- llenó a reventar la sala Arena -más allá del aforo permitido, todo hay que decirlo para quien pueda interesar- y donde, con un repertorio prácticamente basado en su época gloriosa, demostraron que no están acabados en absoluto.

En una palabra, ASIA vuelven a existir y vuelven a crear expectativas. De ahí que consideremos noticia la grabación de su nuevo trabajo de estudio, cuya salida está prevista para principios de 2006. Según cuentan desde su oficina de información, el nombre que se baraja es "Architect of time". Y, aunque sin terminar, ya cuenta con algunos temas cerrados como "City of Lost Angels" (un tema de 6 minutos de corte progresivo), "Written on the Wind" (una poderosa balada), "I Believe in Yesterday" (una pieza muy emotiva con unos interesantes movimientos de teclado) o "Since You've Been Gone" (quizás el tema principal, lleno de coros espectaculares).

Además del disco ASIA se embarcará en una nueva gira acompañando a otros dos clásicos (Dio y Uriah Heep) que les llevará a varias ciudades escandinavas, y a algunas más por el Reino Unido.

Realmente deseamos que este reverdecer se consolide y que tengamos Asia para rato. Para cofirmar estos datos, y ampliar fechas de conciertos o lo que os interese, podéis consultar su página web.

"Year zero", del año 2002, su último trabajo hasta el momento, les hizo pasar de promesas a banda consolidada y con muchas expectativas. Estamos hablando de unos británicos con nombre de caballero de la mesa redonda, GALAHAD. Tras 3 años, es lógico que esperemos con curiosidad un trabajo que se hace de rogar. El trabajo ya se acerca por el horizonte, pero, como veréis, a medio camino surgen nubes que amenazan tormenta.

Y es que la banda informa de que su bajista Mike Kneller abandona la formación. La separación se ha hecho de forma amistosa, pero se produce en un momento en el que el esperado disco, "Empire Never Last", llega a una fase crítica. Tan crítica como que en breve -de aquí en una semana- Stuart Nicholson, Roy Keyworth, Dean Baker y Spencer Luckman deben desplazarse hasta los estudios Thin Ice para que su productor habitual, Karl Groom, continúe con la grabación de este trabajo.

Así que la banda anda a la búsqueda de una nueva cara para que se haga cargo del bajo y se ponga raudo a currar en este nuevo álbum. ¿qué buscan en el nuevo bajista? Naturalidad, entusiasmo, compromiso y una mente abierta. La oferta está abierta a cualquiera, así que, si crees que reunes las condiciones, o conoces a alguien que encaje, no te cortes. Escríbeles a info@galahadonline.com, que estarán encantados de atenderte.

No, de verdad, no es un anuncio de contactos. Es, poco más o menos, lo que está buscando la banda Nightwish para sustituir a la difícilmente sustituible Tarja Turunen.

Como todos sabéis -si no ya os lo recordamos- NIGHTWISH es una potente banda finlandesa que, junto a Evanescence o Within Temptation, abandera un nuevo estilo que está reclutando adeptos por legiones entre el público joven, (que es el que más interesa fidelizar: son el futuro). El concepto musical es aparentemente sencillo. Se trata de sobreponer a los sonidos más hard rockeros, metálicos y sucios imaginables una voz cándida, casi operística que da un punto gótico-sinfónico a todo el conjunto. Para los que jamás hayáis oído nada parecido os puede resultar extraño pero aseguramos que el resultado es francamente sorprendente y muy, muy recomendable.

Es evidente que el éxito de la fórmula se basa en la calidad de esa voz, y en el caso de Nightwish, quien tenía esa responsabilidad era una mujer de pasmosa belleza e increíble voz. Se llama Tarja Turunen, y hace escasamente un mes que ha anunciado que abandona la banda. La papeleta es fina, pues no es fácil encontrar algo parecido. Pero he aquí lo que el teclista Tuomas Holopainen ha comentado en la prensa finlandesa:

"La nueva cantante será elegida no sólo por sus habilidades vocales. Debe ser, guapa, carismática, y debe poseer un gran concepto de sí misma. Por supuesto, contamos con que nos tirarán más de una lata de cerveza al escenario cuando empecemos a tocar con la nueva cantante. Algunos de nuestros fans son seguidores de Tarja a muerte, y jamás aceptarán el hecho de que continuemos sin ella" Parece, de todas formas, que la banda es consciente de la situación, y con los pies en el suelo, el teclista sigue contando "Será interesante ver cuantas aspirantes se presentan al puesto. Después de todo, Tarja es una cantante de primer nivel, y reemplazarla no sera fácil. No tiene que ser necesariamente una copia de Tarja. Estamos abiertos a nuevos sonidos, especialmente cuando vengan por la vocalista".

Pero a pesar de esa leve apertura en cuanto al sonido, Holopainen aclaró a la prensa que el estilo de la banda no cambiará ahora que Tarja se ha ido. El siguiente álbum de Nightwish seguirá la misma senda musical de los últimos tiempos, pero con una nueva vocalista.

La verdad es que echaremos de menos a Tarja Turunen -aunque seguro que la veremos haciendo otras cosas- pero el legado de Nightwish es suficientemente serio como para esperar que puedan superar este bache sin recibir "cervezazos". La nueva cantante que encuentren, merece, sin duda, su oportunidad. También nosotros.